Les DAO fonctionnent en grande partie grâce aux smart contracts, qui automatisent les règles de gouvernance. Chaque membre d’une DAO détient des tokens de gouvernance, qui lui permettent de proposer ou de voter des décisions, telles que des investissements, des modifications de protocoles ou l’affectation de fonds. Ce système élimine la nécessité d’une direction centralisée, rendant les DAO plus transparentes et résistantes à la manipulation.

En 2022, plus de 2,4 milliards de dollars étaient gérés par des DAO à travers le monde, avec des organisations comme Uniswap DAO et MakerDAO en tête. Ces communautés croissantes permettent de prendre des décisions collectives sur des projets variés, qu’il s’agisse de protocoles financiers, de gouvernance de plateformes ou même de financement de causes caritatives.

Cependant, les DAO présentent aussi des défis. L’absence de réglementation claire dans la plupart des juridictions pose des problèmes de responsabilité légale. De plus, la gestion de grandes communautés décentralisées peut parfois aboutir à des décisions inefficaces ou trop lentes.